故事发生在第二次世界大战期间的义大利，由贝里尼饰演的小人物基多，来到图斯坎尼小镇追求他的理想与爱情，在这里他与小学老师朵拉坠入情网共筑家庭，并拥有一个小男孩，基多也开了一间梦寐以求的书店。好景不常，在法西斯主义政府统治下，身为犹太裔的基多一家人被关入纳粹集中营，在残酷无比的集中营里，爸爸以玩游戏的方式让儿子仍保有童年的快乐与天真……
